VW-Werk in Chattanooga eröffnet

Zur großen Eröffnungszeremonie waren sie alle in den US-Bundesstaat Tennessee gekommen: Nahezu alle Vorstände des Volkswagen-Konzerns und Entscheider der Marke VW begleiteten Vorstands-Chef Martin Winterkorn auf das neue Werksgelände außerhalb der 155 000 Einwohner zählenden Stadt Chattanooga.

Chattanooga bedeutet für Volkswagen den Beginn einer neuen Ära. 1950 war VW erstmals in Amerika präsent und schrieb in den 1960er Jahren Geschichte mit den großen Erfolgen des Käfers in den Vereinigten Staaten. Amerika gehört neben China und Deutschland weltweit zu den wichtigsten Automobilmärkten. Im Rahmen der Mission 2018 – Volkswagen will bis dahin der weltweit führende Automobilhersteller sein – ist es daher ein wichtiger Schritt, dass mit dem Werk nun auch im Dollarraum Autos produziert werden.

Fast alle Bauteile für den neuen US-Passat werden von Zulieferern aus Amerika geliefert. Die Zulieferstruktur für das Werk in Chattanooga ist ausgereift. Dafür haben unter Anderem neu eingestellte Mitarbeiter gesorgt, die mit ihren langjährigen Erfahrungen mit der US-Zulieferindustrie für entscheidende Impulse gesorgt haben.

Chattanooga ist stolz auf sein Automobilwerk. Die Menschen dort identifizieren sich mit der Marke Volkswagen. 85 000 Bewerbungen gingen bei der Personalabteilung von VW-Chattanooga ein. „Wir haben das Ziel, rund 2000 Stellen in unserem Werk zu schaffen“, sagt Hans Herbert Jagla. Er ist Leiter des Personalwesens in Chattanooga. „Zurzeit haben wir 1804 Mitarbeiter. Davon arbeiten jetzt 1300 in der Produktion. Ihr Altersdurchschnitt liegt bei 36 Jahren“, berichtet Jagla. In der Zulieferindustrie werden zusätzlich mehr als 10 000 Jobs entstehen.



Die eigenen Mitarbeiter werden in der ans Werk angeschlossenen Volkswagen-Akademie geschult. Damit stellt VW sicher, dass die Belegschaft alle Arbeitsabläufe, Verfahren und Bauteile für die Produktion kennenlernt – es ist die Schule des so genannten Volkswagen-Weges.

Die jährliche Produktionskapazität des Standortes ist derzeit auf 150.000 Fahrzeuge ausgelegt. „Wir haben aber Kapazitäten, um uns zu steigern“, versichert VW-Sprecher Günther Scherelis am Rand der Eröffnung.

Das neue Werk 214 Kilometer südlich der Country-Metropole Nashville setzt in vielerlei Hinsicht Akzente. Die Gesamtfläche liegt bei circa 5,6 Quadratkilometern. Die Produktionsanlagen gehören zu den modernsten der Welt, soll heißen: Volkswagen setzt auf umweltschonende Prozesse. So sorgt ein füllerloser Lackierprozess allein für 20 Prozent weniger CO²-Ausstoss. Der Lackverbrauch wird durch ein neues Farbwechselsystem deutlich reduziert. Einsparung hier: 20.000 Dollar. LED-Licht und die Nutzung von Regenwasser in den Sanitäranlagen ergänzen die vielseitige Konzeption des „Green Plant“.

Martin Winterkorn – er feiert an diesem 24. Mai übrigens seinen 64. Geburtstag – ist zufrieden: „Volkswagen hat versprochen, eine Milliarde Dollar in Chattanooga zu investieren. Und wir haben geliefert.“ Und weiter: „Unser Werk in Chattanooga ist eines der modernsten und effektivsten der Welt.“ Mit dem neuen Standort sei Volkswagen auf Topkurs, um Toyota als Weltmarktführer einzuholen. „Mit neun Marken, weltweit 62 Werken und einem Absatz von mehr als sieben Millionen Autos im vergangenen Jahr ist die Volkswagen Gruppe heute die Nummer eins in Europa, China und Südamerika“, sagt Winterkorn und bezieht damit auch die Modelle wie den US-Passat, Beetle und Jetta mit ein. Für Winterkorn markieren die speziellen US-Modelle „den Beginn eines neuen Kapitels für Volkswagen of America.“ „Das Auto“ (Unternehmensslogan) ist mit dem neuen modernen Werk jetzt zurück in den Staaten.

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